Rivaldo era un futbolista zurdo dotado de una técnica exquisita, conocido por sus gran habilidad en el regate, tiros libres de flexión, chilenas, fintas, potente golpeo de balón desde lejos, y habilidad tanto para marcar como para crear goles. En 1999 obtuvo el Premio RSS al mejor futbolista del año, el Balón de Oro de Europa y el Premio FIFA World Player. En 1999 el equipo volvió a ganar la Liga, en la que Rivaldo anotó 24 goles. Finalizó su primera temporada en España con 21 goles en 41 partidos, quedando como cuarto máximo realizador del campeonato empatado con Raúl. El 31 de agosto, en su debut como culé en la primera jornada de Liga, realizó un doblete en la victoria de su equipo ante la Real Sociedad por 3-0. En su primera temporada en el Barcelona, anotó 19 tantos en 34 partidos, convirtiéndose en el segundo máximo goleador de la temporada, en la que el equipo azulgrana consiguió el doblete de Liga y Copa del Rey. En total fueron 29 partidos, 6 goles y 9 asistencias.
El encuentro comenzó bien para los argentinos, José Luis Brown convirtió el primer gol a los 23 minutos y Valdano amplió la ventaja a los 55. Sin embargo, dos goles de cabeza, uno de Rummenigge a los 74 y otro de Völler a diez minutos del final, empataron el partido. Si bien no se le inició un proceso penal, la jueza Amelia Berraz de Vidal le ordenó someterse a un tratamiento de rehabilitación. Antes del partido, Gatti se acercó a Diego y le dijo que él no había dicho nada de eso, pero a Diego no le importaba: Maradona, enojado con las palabras del arquero, le marcó 4 goles. En 1991 fichó por el Santa Cruz Futebol Clube de la Serie B. Un año más tarde se mudó a São Paulo para jugar en el Mogi Mirim Esporte Clube, anotando 13 goles en 31 partidos. Rivaldo comenzó su carrera en 1991 con el club brasileño Santa Cruz, pasando por períodos en Mogi Mirim, un período de préstamo en el Corinthians y Palmeiras, club donde fue campeón de Brasil en 1994. En 1996, se mudó a Europa con el Deportivo de La Coruña español, donde sus actuaciones en su única temporada allí lo llevaron a fichar por el Barcelona en 1997. En el Barcelona, formó una exitosa sociedad con el holandés Patrick Kluivert, y ganó los títulos de Liga en 1998 y 1999, así como la Copa del Rey de 1998. Durante su permanencia de cinco años allí, anotó 130 goles, ubicándolo entre los diez máximos goleadores de Barcelona de todos los tiempos.
Ayudó a Brasil a llegar a la final de la Copa Mundial de la FIFA de 1998 y ganó la Copa América de 1999, donde fue nombrado jugador del torneo. En 2002, fichó por el club italiano AC Milan, ganando la Copa Italia y la UEFA Champions League en su única temporada allí, sin embargo canceló su contrato con el Milan a finales de 2004. Luego pasó a jugar para Cruzeiro, Olympiacos, AEK Atenas, Bunyodkor, cedido en São Paulo, Kabuscorp y São Caetano. La oferta original del Napoli era un partido amistoso ante el Barcelona, supervigo.com con la idea de verlo jugar a Maradona en Italia. Ingresó al terreno de juego en el minuto 68 de partido sustituyendo a Jon Dahl Tomasson. Debutó con el equipo de Belo Horizonte el 24 de enero en el primer partido del Campeonato Mineiro, equipacion barça que terminó con derrota de su club por 0-1 ante el modesto Valeriodoce. Sus buenas actuaciones en el campeonato regional no pasaron desapercibidas para los grandes clubes de Brasil. Durante todo el verano de 2002, el nombre de Rivaldo estuvo vinculado a clubes como la Lazio o el Real Madrid.
En el verano de 1996 fue transferido al Real Club Deportivo de La Coruña de la Primera División de España por 1000 millones de pesetas, convirtiéndose en el fichaje más caro de la historia del equipo gallego. Agustí Montal intentó el fichaje del goleador en 1974 y otra vez en 1976, con el Sporting recién descendido pese al segundo ‘Pichichi’ del ‘Brujo’. Se estrenó como goleador en la tercera jornada de Liga ante el Atlético de Madrid, camiseta barcelona contribuyendo así a la victoria del Dépor en el Vicente Calderón. Liga de Campeones de la UEFA; así como el hat-trick que le marca al A.C. Milan en octubre del 2000 por la Champions. 2001 le ordenó al jugador entregarle 2000 pesos mensuales. ↑ Clarín, ed. (23 de febrero de 2001). «Maradona, condenado». ↑ «Estadísticas de Marc-André ter Stegen». ↑ «Marc-André ter Stegen». ↑ «Marc-André ter Stegen: Profile». ↑ Sacchi opina sobre Maradona Archivado el 30 de enero de 2012 en Wayback Machine.